中医英语翻译理法别议

关于中医英语翻译的理论、方法和标准，译界前辈高士设议颇多，足以启迪万方。置此“心生而言立，言立而文明”之际，我当循经师明，以求其真。怎奈涉足译海久矣，虽时时暗走麦城，却也常常感怀联翩。平素所感虽多为折肱之痛，但对初涉译坛者或有引以为戒之用。故而不揣浅陋，试以为文，权作疑难杂症，恭请妙手回春。

1.循物议事 译之本也

考古学家和人类学家研究发现，炎黄子孙身体上有三项区别于世界其他民族的特有生理印记:

一是铲形门牙(即上上颌两颗中门齿的两边缘翻卷成棱形，中间低凹)，我国绝大多数人都具有这一特征，而白种人和黑种人中具有这一特征的人却只有8.4%~11.6%。二是青斑，(即新生儿的尾骶部或其他部位常有淡灰色或青灰色斑块，一般一二岁时褪去)，我国新生儿(尤其是东北地区的新生儿)几乎都有这种特征，而白种人和黑种人的新生儿却都没有这一特征.三是内毗褶，(即眼的内角处，由上眼睑微微下伸，遮掩泪阜而呈一小小皮褶，旧称“蒙占褶”)，我国大部分人有这种内毗褶，而外国人则无。

这三项印记是中国人区别于外国人的基本生理特征。一个中国人，无论他在异国他乡漂泊了多长时间，无论他从服装到语言洋化到了何种程度，岁月的无情都无法消除其作为中国人的最基本的标记。因为在他身上，始终循环着华夏民族的气血，永远激荡着炎黄圣祖的基因。

今天我们在对外翻译介绍中医药学的时候，应该充分了解其异于现代医学及其他民族医学体系的基本特征，并在译文中努力保持这些独特的中国医药学标记，这样才能在跨文化交流中始终保持其固有的色彩和形质。中医区别于其他医学体系的特征就是中医特有的标记，如果这些标记在译文中被人为地剔除了，那么译者所传述的大概已不能算是中医了，充其量是侠客茶余饭后的海上奇谈了。

唐人贾公彦在其所作的《义疏》中说:“译者，易也，谓换易言相解也。”虽然强调的是“换易言相解也”，但毕竟是“易”。易者，虽有简便之意，亦有变更之喻。易之不当，则必生变。所以译者下笔，不得不慎。易而不异，方为善易;译而不移，是为上译。这话说起来就拗口，行起来自然难免言不由衷。

《素问•调经》篇中，岐伯说:“夫邪之生也.或生于阴，或生于阳。其生于阳者，得之风雨寒暑;其生于阴者，得之饮食起居，阴阳喜怒。”我曾将其简单地翻译如下:

The emergence of pathogenic factors comes either from Yin or Yang. If it comes from Yang, it is the due to the attack of wind, rain, cold and summer-heat; when it comes from Yin, it results from improper diet and living conditions as well as excessive sexual activity and emotional changes.

在这个译文中，“阴”和“阳”的翻译基本属于对号人座，简单地音译作Yin和Yang了事，未能明确其实际内涵。其实这里的阴阳是有其实际所指的，即指阴经和阳经，而不是一般意义上的阴阳概念，故不宜简单地音译作Yin和Yang。翻译的第一步是理解，要理解某个概念的实际内涵，只从其本身释义是远远不够的，还必须将上下文纳人到理解的视野中去。只有这样才能明确一个概念在特定的语义环境下的具体含义。比如在理解岐伯的这句话时，如果注意到其前文的叙述，就断不会望文生义。岐伯在前文中说:“夫阴与阳，皆有俞会，阳注于阴，阴满之外，阴阳匀平，以充其形，九候若一，命日平人。”既然“阴与阳皆有俞会”，则其所指必然是经络，而不是阴阳学说中的阴阳概念。可惜当初翻译《素问》时未能“慎之又慎”，一致误解若此，诚为痛惜。

在翻译实践中，为了避免犯如上所举之错误，有的朋友则采取避重就轻的逃避方法，对难以理解的概念问题或难以驾驭的句法问题予以省略了事。这当然是不负责任的表现，但更重要的是丢弃了译事之本。本之不存，技将何依?

2.循本探徽 译之始也

管子在《业内》篇中说:“一物能化谓之神，一事能变谓之智。化不易气，变不易智。惟执一之君子能为此乎!执一不失，能君万物。君子使物，不为物使，得一之理。”

借用管子的这段话探讨翻译问题，亦理在其中矣。如何将一门理论、一个学说从一种语言转化成另外一种语言，这需要一定的方法论，这个方法论就是“神”;如何将一个概念、一个句子从一种语言变易到另外一种语言，这需要一定的技巧，这个技巧就是“智”.但无论如何转化，不能丧失原文气韵;无论如何变易，不得违背译学常道。只有把握了原文精神实质并将其再现于译文，才称得上是善译。在翻译过程中如能始终把握原文精神主旨，努力再现其风格神韵，就能顺乎译事开阖之道，自如应对各种译务。善译者，应能融会贯通译理并应用其于翻译实际，而不是顶礼膜拜，自缚手脚。

从译学角度对管子“化物”、“变事”观点的如上诠释，在一定意义上阐释了翻译的实质，也说明了中医翻译应遵循的理与法。如果不明此理此法，译者所努力翻译的中国医药这个“伟大的宝库”，就可能被读者视为废沟弃壑。